Если вы видели рыбу-пилу, то согласитесь - она похожа на акулу, к которой привязали скотчем бензопилу. Семь видов этих рыб являются одними из самых причудливых результатов эволюции. Все они имеют характерную пилу, или рострум, с двумя рядами острых, направленных наружу «зубов». Но для чего нужна пила?
Пилы - это и датчики, и оружие. Они усеяны небольшими порами, которые позволяют рыбам-пилам чувствовать мельчайшие электрические поля, создаваемые живыми существами. Даже в мутной воде их добыча не может спрятаться. Как только рыба-пила находит свою цель, она использует «пилу» как мечник. Он наносит удар своей жертве быстрыми боковыми ударами, либо оглушая, либо пронзая с помощью острых зубов по бокам. Иногда такие удары достаточно сильны, чтобы разрезать рыбу пополам.
Многие ученые размышляли о том, как рыба-пила использует свое оружие. Может быть, они разгребают песок в поисках закопанной добычи. Может быть, они вырезают куски из китов. Может быть, они пробиваются сквозь косяки рыб. Но количество гипотез перевешивает количество доказательств. Мало кто на самом деле видел как эти рыбы используют сои пилы.
Вуерингер хотела пробиться сквозь эти идеи, потому что она была очарована пилами в течение многих лет. Она кормила молодых пресноводных рыб-пил ( Pristis microdon ) кусочками кефали и тунца и снимала их во время еды. Она обнаружила, что они никогда не сгребают песок. Вместо этого они используют свои пилы, чтобы быстро порезать плавающую рыбу или прикрепить добычу к земле. Они даже атаковали электроды, которые имитировали слабые электрические поля живой рыбы.
Рыба-пила впервые появилась между 59 и 62 миллионами лет назад. Их предок, вероятно, выглядел очень похожим на своих ближайших современных родственников. Формой они были между обтекаемыми формами акул и сплющенными формами лучей. От этого прототипа рыба-пила получила свою пилу в ходе удлинения хряща в черепе.
Вуерингер увидела подсказки о происхождении рыбы-пилы, когда снимала пищевое поведение гигантских и восточных лопаточных рыб. Оба вида также прикрепляют добычу к полу, как делает рыба-пила с помощью своей пилы. И когда они нападают на свободно плавающие электроды, они вращаются вокруг цели и сталкиваются с ней своими головами. В дикой природе эти атаки могут помочь оглушить цель.
Удивительно, но рострумы рыб-пил не уникально. Вторая группа рыб - лесные акулы - имеют очень похожие лезвия, и обе группы развивались независимо. Рыба-пила эволюционировала от лучевых рыб, а акула-пила - от акул. Они являются одним из самых ярких примеров конвергентной эволюции - процесса, в котором разные виды идут по одному эволюционному пути независимо друг от другого.
Фото: sfchronicle.com
Читайте также:
Правило рыбака: на что ловишь, тем и подкармливаешь